מהרצליה למסצ'וסטס: בני הנוער שקטפו את פרסים בתחרות הרובוטים העולמית בארה"ב

מסתמן כי דור העתיד של הרובוטיקה מגיע גם מהרצליה: קבוצת Llama Drama, קבוצת הרובוטיקה של תלמידי ותלמידות כיתה ח' מחטיבת הנדסאים בעיר, חזרה בסוף השבוע ממסצ'וסטס, ארצות הברית, עם אחד הפרסים הנחשבים בעולם הרובוטיקה לגיל חטיבת הביניים – פרס ביצועי הרובוט בתחרות הבינלאומית היוקרתית WAFFLE, WPI Annual FIRST LEGO League Event, שנערכה בקמפוס המכון הפוליטכני בווסטר, מסצ'וסטס, והשתתפו בה למעלה ממאה קבוצות מרחבי העולם.

בתחרות השתתפו 108 קבוצות תלמידים מכל העולם, כאשר ישראל שלחה ארבע נציגות חטיבת ביניים – ושלוש מהן חזרו עם הפרסים המרכזיים והיוקרתיים ביותר.

• קבוצת Dgital מתל אביב זכתה בפרס האליפות Champion's Award.
• קבוצת Llama Drama מהרצליה לקחה את פרס Robot Performance Award על ביצועי הרובוט.
• קבוצת Power Puff מדימונה זכתה בפרס החדשנות Innovation Project Award.

שלוש הקבוצות הישראליות הצטיינו בתחומים שונים – חדשנות, מצוינות הנדסית וביצועי רובוט – והצליחו להביא לישראל את שלושת הגביעים הבולטים ביותר של האירוע. מדובר בהישג מרגש להרצליה ולישראל, במיוחד על רקע התקופה המורכבת והאתגרים שעמדו בפני הקבוצה בדרך לתחרות.

ביצועי רובוט ברמה עולמית

קבוצת Llama Drama מהרצליה זכתה בפרס ביצועי הרובוט לאחר שהרובוט שבנו ביצע את מירב הנקודות בזמן שיא של שתי דקות וחצי בלבד, והוביל אותם למקום הראשון בביצועי הרובוט ולמקום השני הכללי באליפות.

מאחורי ההישג עומדים חודשים ארוכים של תכנון, תכנות, ניסויים ושיפורים – והכול אחרי יום הלימודים, בערבים ובסופי שבוע. התלמידים והתלמידות, כולם מכיתה ח', עבדו כצוות מקצועי לכל דבר: הגדירו מטרות, חילקו אחריות, למדו מתוך כישלונות וחזרו שוב ושוב לשולחן השרטוט והקוד עד שהרובוט עבד באופן מדויק ויציב.

פרס בחדשנות: כובע לגילוי התייבשות לארכיאולוגים

מעבר לפרס על ביצועי הרובוט, הקבוצה מהרצליה זכתה גם במקום השני בגמר האליפות הכללית – דירוג שמשקלל את כל מרכיבי התחרות: איכות הרובוט, הערכים הקבוצתיים והמחקר. במסגרת פרויקט החדשנות, שהתבסס על נושא העונה הארכיאולוגי של תחרות FIRST LEGO League, פיתחו תלמידי Llama Drama אבטיפוס לכובע חכם שמסייע בגילוי מוקדם של התייבשות בקרב ארכיאולוגים בשטח. הכובע מודד נתונים פיזיולוגיים וסביבתיים ומתריע מבעוד מועד על סיכון להתייבשות, במטרה להגן על אנשי מקצוע שעובדים שעות ארוכות בחום, ובכך נותן מענה ישיר לאתגר אמיתי מהעולם הארכיאולוגי.

"לא ידענו אם נצליח בכלל לטוס"

אופיר ברנהרט מגן, אחת מחברות הקבוצה מהרצליה, מתארת את המתח שלפני ההמראה: "זו הייתה חוויה מטורפת. עד הרגע האחרון לא היה לנו ברור אם נוכל לטוס בגלל המצב הבטחוני, אבל אנחנו שמחים בטירוף שטסנו. הצלחנו לייצג את המדינה בכבוד למרות כל הקשיים ועבדנו קשה. ההישג שלנו יוצא מן הכלל. ניצחנו 107 קבוצות אחרות והגענו למקום הראשון בביצועי הרובוט שביצע את מירב הנקודות ב-2:30 דקות, ולמקום השני באליפות הכללית". הדברים שלה ממחישים עד כמה המסע למסצ'וסטס היה רחוק מלהיות מובן מאליו, ועד כמה הנחישות של חברי וחברות הקבוצה השתלמה.

"מישראל ביקשו שנצניע – אנחנו בחרנו לרקוד"

שני סצ'י, גם היא חברת הקבוצה מהרצליה, מספרת על הרגעים האנושיים שחוותה בתחרות: "כשיצאנו לתחרות תדרכו אותנו להצניע את היותנו ישראלים. אבל בתחרות עצמה היינו הקבוצה הכי שמחה, הכרנו המון קבוצות ויצרנו קשרים חדשים. באחת ההפסקות פשוט התחלנו לרקוד, ותוך כמה דקות קבוצות מכל העולם הצטרפו אלינו. זה היה רגע שהראה לי כמה קל להתחבר דרך שמחה וכיף. לכן, כשזכינו ועלינו לבמה, מאוד התרגשתי להחזיק את דגל ישראל. היה לי חשוב לייצג את ישראל בגאווה, במיוחד בימים הלא פשוטים האלה".

בעידן שבו ישראל מופיעה בכותרות מסיבות מורכבות, החוויה של שני וחבריה מעבירה מסר אחר – של צעירים וצעירות שמחברים בין מדינות ותרבויות דרך מדע, טכנולוגיה ושמחת חיים.

הקבוצה: רשימת המשתתפים והמנטוריות

קבוצת Llama Drama מורכבת מתלמידי ותלמידות כיתה ח' מתיכון הנדסאים בהרצליה:  אופיר ברנהרט-מגן, איתי מור, גלי לביא, יובל שפירא, ליאם גרנון, נועה וסלי, עומר סגל, ענבר שדות ושני סצ׳י. אליהם מצטרפות שתי מנטוריות – גם הן תלמידות בית הספר, מכיתה ט' – מיכאלה אינגל ותמר הולצמן, שמלוות את הקבוצה מקצועית וחברתית לאורך השנה.

הפורמט הזה, שבו תלמידי שכבה בוגרת יותר משמשים כמנטורים לצעירים מהם, מייצר שרשרת למידה והעברת ידע בתוך בית הספר, ומחזק את הקהילה הטכנולוגית המקומית.

מסע שמתחיל במעבדה ומסתיים על במה עולמית

הקבוצות המשתתפות בתחרות FIRST LEGO League עובדות לאורך חודשים על שני צירים מקבילים: פיתוח רובוט אוטונומי שמבצע משימות מורכבות על גבי מגרש תחרות ייעודי, ופיתוח פרויקט חדשנות שמציע פתרון יצירתי לאתגר מהעולם האמיתי.

במקרה של Llama Drama, לצד הרובוט המרשים, התלמידים והתלמידות השקיעו במחקר, למדו על תחומים הנדסיים ועבדו כצוות רב-תחומי – בדיוק כמו שמצופה מעובדים בעולם ההייטק. לצד המיומנויות הטכנולוגיות, התחרות מדגישה ערכים כמו עבודת צוות, הכלה, יצירתיות והשפעה חברתית – והקבוצה מהרצליה הצליחה להוכיח שגם בגיל צעיר מאוד אפשר לעמוד בסטנדרטים הגבוהים האלה.

הרצליה על מפת הרובוטיקה העולמית

הרצליה כבר מוכרת כעיר עם פעילות ענפה בתחום הרובוטיקה, עם קבוצות ותיקות בתחרויות בינלאומיות של FIRST, מהיסודי ועד התיכון.  ההצלחה של Llama Drama מצטרפת לשורה של הישגים של תלמידי ותלמידות העיר בשנים האחרונות, ומחזקת את מעמדה של הרצליה כמרכז חינוכי–טכנולוגי מוביל.

מעבר לגאווה העירונית, זהו סיפור מעורר השראה על בני ובנות נוער שמוכיחים שכשנותנים להם כלים, אמון והזדמנות – הם מסוגלים להגיע הכי רחוק שאפשר, גם לבמות בינלאומיות בארצות הברית.

מה הלאה?

עבור חברי Llama Drama, התחרות במסצ'וסטס אולי הסתיימה, אבל הדרך שלהם בעולם המדע והטכנולוגיה רק מתחילה. הניסיון שצברו, החברים מרחבי העולם שהכירו וביטחון הדרך שקיבלו על הבמה הבינלאומית ילוו אותם עוד שנים קדימה. במערכת החינוך בעיר כבר רואים בהם מודל לחיקוי לתלמידים ותלמידות צעירים יותר, ומקווים שההצלחה הזו תעודד עוד ילדים מהרצליה להצטרף לעולם הרובוטיקה.

• אתר האינטרנט של  WAFFLE, WPI Annual FIRST LEGO League  התחרות הבינלאומית https://wp.wpi.edu/waffle